Глава 16

Планета Ардон. Долина Триш

26.12.2015

Что нас атаковало через Врата? Этот вопрос не давал нам с Палычем расслабиться ни на минуту. Мы подключили к делу всех Меченых не занятых в операциях на Земле или еще где-то, закопались в макулатуру древних манускриптов, перелопатили огромные массивы информации и, все-таки, кое-что нарыли. Причем, как это случается, совсем не там, где ожидалось.

Из книг нам стало известно, что в древние времена создавались так называемые астральные охотники — боевые бестелесные существа, предназначенные для уничтожения вражеских Одаренных и пасынков богов, порой, их еще называли пожирателями душ. Пролетели тысячелетия, времена богов прошли, за ними минула эпоха божественных пасынков, ушли Одаренные, стало их не так много как прежде, и про астральных охотников попросту забыли. Остались только легенды, сказания и мифы про этих существ. На этом, источник полезной информации, за давностью лет и скудностью своей, полностью пересыхал, а древние былины про пожирателей душ к делу не пришьешь, слишком уж они были противоречивы и сказочны.

Однако, мы с Палычем были уверены, что все это козни эльфов, причем не мятежников, а императорских. Об этом говорила не только наша интуиция, но и элементарная логика. После нападения на нас, эльфийская агентура резко оживилась и озаботилась только одним вопросом: "Как же там поживает командор Кудрявцев? Все ли с ним и его камрадом Палычем в порядке?" У-у-у, гнусы позорные! На воре и шапка горит, гласит старинная русская пословица и она права.

"Ну и черт с ними с этими эльфами, доберемся еще до них, — подумал я в тот момент когда прочитал донесение СБ о таком факте, — у нас свои есть".

"В самом деле, ведь имеется целых два натуральных ушастых представителя нашего отряда. Ладно, мастер-техник Мистир Бонэль, сиргатольный наркоман со стажем, ничего знать не может, а вот капитан Буркай-ай-Керинг, очень даже возможно, что-то слышал краешком своего острого уха.

Обоих эльфов выдернули с виллы расположенной возле Штир-Штара и пригласили ко мне. Первым я принял капитана. Разговор у нас состоялся серьезный, но опять же, ничего нового он мне не дал. Буркай-ай-Керинг и рад бы был помочь, но информацией не владел. Да, кое-что слышал, что имеется на столичной планете Саталь заброшенный и проклятый древний город Ас-бари-ур, в котором, и поныне, имеются пожиратели душ, но это только слухи.

Эльф-спецназовец покинул кабинет, а я, решив, что на безрыбье и рак рыба, принял для разговора Мистира Бонэля. Мастер-техник вошел и, опасливо озираясь, остановился у дверей. Нормальный такой типаж, среднестатистический эльф с несколько вытянутым лицом и раскосыми глазами, длинные волосы, скрывающие ярко выраженный отличительный признак, и только несколько землистый цвет лица да чуть расширенные зрачки выдают в нем "сиргатольщика".

— Присаживайтесь, мастер-техник, — я указал на кресло, стоящее напротив.

Мистир Бонэль присел, сделал глубокий вдох, видимо, не подозревал по какому поводу его вызвали, а я спросил его:

— Как вам у нас служится, Бонэль?

— Благодарю, командор, меня все устраивает, служится хорошо.

— Вальтер Шлот доволен вами, мастер-техник.

— Стараюсь соответствовать оказанному доверию.

— Скажите, Бонэль, вам что-нибудь говорит название Ас-бари-ур?

Это необходимо было видеть. Эльф резко вскочил, испуганно оглянулся и попытался выскочить в окно. Не получилось, стекло у меня бронированное стоит, гранатометный выстрел с трех метров держит, проверено. Мастер-техник вмазался с разгону лбом в стекло и вырубился. Ого, акая-кай, как говорил один из последних представителей народа джунгар сержант-контрактник Балакирев, который служил в моей разведгруппе в бытность мою молодым лейтенантом.

Включив селектор, скомандовал адъютанту:

— Паша, срочно медиков сюда, эльфу плохо.

Прошло полчаса, я находился в санчасти подле кровати Мистира Бонэля, и ждал пока его приведут в чувство. Ему сделали успокоительный укол, вкатили ударную дозу транквилизаторов и, вот, веки его глаз чуть дрогнули и приподнялись. Наверное, увидев меня, мастер-техник сразу же вспомнил мой к нему вопрос, резко дернулся, пытаясь встать, но фиксирующие ремни, которыми его пристегнули к кровати, не дали ему этого сделать.

— Командор, у вас есть минут десять на разговор, потом эльф впадет в нирвану, — напомнил дежурный доктор и покинул палату.

— Успокойтесь, Бонэль, все хорошо, здесь вы в безопасности, — присаживаясь на табурет, сказал я. — Повторю свой вопрос. Вам что-нибудь говорит название Ас-бари-ур?

Лицо эльфа напряглось, но тут же расслабилось, транквилизаторы и "сиргатол" начали делать свое дело. Он с каким-то безразличием посмотрел в окно, выходящее во внутренний двор, и заговорил:

— Это ужасное место, командор. Живым там делать нечего. Не всегда я был простым мастером-техником, и было время, когда мне предрекали славное будущее. Что сказать, я был талантлив и, разменяв первую сотню прожитых лет, многое знал, и многое умел. К важным тайнам нашей империи меня никогда не подпускали, все же я не был знатен и родовит, но однажды, мне выпал шанс познать то, что недоступно обычным эльфам. Мне предложили быть ассистентом одного из наших ведущих ученых Кайтира-кон-Стайфеля из клана Белого Древа. Для меня это был шанс всей моей жизни, и я постарался не упустить его.

Мистир Бонэль на мгновение прервался, вновь взглянул в окно, и продолжил:

— Это было тридцать лет назад. Император поставил перед Кайтиром-кон-Стайфелем и нашей научной группой задачу вскрыть опечатанные бункера в городе Ас-бари-ур, разбудить находящихся в коме астральных охотников и поставить их под наш контроль. Нас было двадцать ученых и с нами рота императорских гвардейцев. Мы вошли в проклятый город, а через пять дней в живых остался только я и, лишь по счастливой случайности, мне удалось покинуть Ас-бари-ур живым. Долгое время меня лечили и допрашивали, но страх перед пожирателями душ навсегда остался со мной и, со временем, я превратился в наркомана, так как только "сиргатол" способен заглушить на время мои кошмары.

— Что за объект находится в городе?

— Это древняя исследовательская лаборатория, в которой создавалось оружие для борьбы с пасынками богов и Одаренными. Вы, конечно же, знаете, что основатель императорского рода был всего лишь обычным изменником, который уничтожил предательством своих богов-создателей. После этого он сумел взять в свои руки власть и создать Световечную империю, но была проблема, которую он не мог решить. Началась война. Из человеческих миров под предводительством пасынков богов на нас двинулись огромные армии. Сокрушая все преграды на своем пути, и стремясь уничтожить эльфов, люди рванулись к сердцу нашей империи. В то время Ас-бари-ур был городом ученых и именно там были придуманы, а позже осуществлены планы по созданию астральных охотников.

— Как же ваши древние ученые смогли создать что-то новое? Мои аналитики утверждают, что вы плохие изобретатели и все, что вы можете делать, так это использовать чужие наработки.

— На данный момент дело обстоит именно так, — подтвердил Бонэль. — Однако раньше все было несколько иначе. Среди людей многие являются потомками богов, несут в себе частичку их крови, а наши боги не снизошли до нас и для них мы были только инструментами. Весь эльфийский народ создавался кланами, и каждый был предназначен под определенное дело, ремесло или задачу. И таким образом были среди нас и те, кто мог придумать что-то новое и неповторимое. В те времена было более пятисот кланов, а сейчас осталось меньше двухсот. Остальные растворились среди более сильных, бежали от императора или были уничтожены.

— Ладно, ближе к теме, создали и ладно. Позже об этом поговорим. Меня интересует, как выглядят эти самые пожиратели душ? Как с ними можно бороться и контролировать их? Где находится город Ас-бари-ур?